上面提到的客体，指的是属于专利法保护的对象，群体。发明，实用新型和外观设计的保护客体是不同的。首先发明专利保护的客体大体上可以分为产品发明和方法发明两大类。其中产品是指生产制造出来的物品，比如机器，设备，仪器，装置，用具，部件，零件，材料等。而方法发明又可以分为产品制造方法和操作使用方法两类，专利申请代理机构，常见的方法发明专利为：工艺制造流程，造纸的方法，煤的制造方法，通信技术方法等。
