公路桥梁伸缩缝就是为了协调自然因素引起的桥梁端部的转动和纵向位移，例如在气温变化时，桥梁的桥面有膨胀或收缩的纵向变形，车辆荷载也将引起梁端的转动和纵向位移。为使车辆平稳通过桥面并满足桥面变形，所以就需要在桥面上设置一定的伸缩能力的装置。这种产品也称为公路桥梁伸缩缝装置。 到目前为止，在我国公路桥梁和城市桥梁工程上使用的桥梁伸缩缝种类很多。着重于伸缩缝的传力方式和构造特点，伸缩缝可分成5大类，即：
